Другий рядок невдач. Україна зазнала поразки від Чехії в Лізі націй.
Після не вдалого виступу нашої національної команди на останньому чемпіонаті Європи, українські вболівальники сподівалися, що в новому турнірі "синьо-жовті" покажуть абсолютно інший рівень гри. Проте в матчі проти Албанії наші футболісти відкрито розчарували. На їх невпевнені дії можна було б не звертати уваги, якби вони здобули позитивний результат. Але цього не сталося: перший матч закінчився поразкою. Збірна Чехії також не вдало почала свій шлях у Лізі націй, зазнавши поразки в Грузії.
У порівнянні з матчем проти Албанії, тренерський штаб української збірної здійснив відразу шість змін у стартовому складі. Правий фланг команди зазнав повного оновлення: Тимчик і Ярмоленко замінили Коноплю та Циганкова. В опорній зоні замість Бражка на поле вийшов досвідчений Степаненко, а на лівому фланзі Кабаєва, який вперше грав за "синьо-жовтих", змінив відновлений після травми Мудрик. Судакова замінив Зінченко, а на позицію нападника вийшов Ванат.
На старті матчу команди-господарі заволоділи м'ячем і поступово шукали вільні простори на половині поля українців. Проте, українська команда, завдяки активному пресингу, не дозволяла суперникам безперешкодно організовувати свої атаки, а у відповідь на це намагалася швидко доставляти м'яч до штрафного майданчика чехів під час контрвипадів.
Попри досить надійну оборону української команди, господарі поля змогли створити кілька небезпечних моментів. Завдяки своєчасному втручанню Трубіна, вдалося перервати удар Зелени з гострого кута. Український воротар також впевнено впорався з легким пострілом Провода з центру штрафного майданчика. Однак третій епізод для чеської збірної обернувся для нас неприємністю: Шапаренко у штрафному "подарував" м'яч Черни, після чого Шульц підправив його у ворота.
"Синьо-жовті" здобули територіальну перевагу, але довго не могли загострити ситуацію біля воріт суперників. Можливість зрівняти рахунок з'явилася після стандартного положення: Забарний замкнув навіс з кутового, але м'яч влучив у поперечину. Через кілька хвилин Шапаренко зміг реабілітуватися за свої помилки при пропущеному голі. Півзахисник з лівого флангу навісив на лінію воротарського майданчика, і Ванат головою забив точний гол. Чехи відповіли непоганим ударом Черни, який, проте, не влучив у ворота з-за меж штрафного майданчика.
В останні хвилини тайму українська команда втратила контроль над грою, що призвело до неприємностей. Після хаосу в нашій штрафній зоні Степаненко вибив м'яч просто на Шульца, який вразив ворота, відправивши м'яч у кут.
Команди активно включилися в гру на початку другої половини матчу. Врешті-решт, ми стали свідками енергійних дій від Михайла Мудрика, який своїми швидкими пробіжками створював чималі труднощі для суперників. Чехи намагалися утримати ініціативу і відповідали своїми атаками. Проте українська команда змогла захопити перевагу, активізуючи тиск на штрафний майданчик чеської збірної.
Ми чекали на небезпечні епізоди біля воріт суперників, і вони нарешті настали. Неймовірно, але м'яч не потрапив у сітку після удару Ваната, який замкнув навіс з штрафного. Мудрик також мав шанс, коли прорвався в лівий кут штрафного майданчика, але його удар пройшов повз дальній кут. Українці не змогли реалізувати свої можливості, тоді як чехи скористалися нагодою, щоб збільшити свою перевагу. М'яч у штрафному майданчику збірної України влучив у руку Матвієнка, і після перегляду відеоповтору арбітр призначив пенальті. Соучек холоднокровно вбив м'яч у ворота з одинадцятиметрової позначки.
Здавалося, що після цього моменту гра нашої команди повністю втратила ритм, адже чехи продовжували активно атакувати. Проте раптово "синьо-жовті" знову створили інтригу: Циганков навісив м'яч на дальню стійку, де Судаков головою точно вразив ціль. Невдовзі, одразу після виходу на поле, Піхальонок ледь не забив, пробивши з центру штрафного, але на шляху м'яча опинився голкіпер.
В останні хвилини "синьо-жовті" з усіх сил прагнули вирвати нічию, і у них була можливість, коли Судаков наніс потужний удар, але Коварж встиг його відбити. Фінальний свисток зафіксував перемогу команди-господарів. Збірна України розпочала свій шлях у Лізі націй з двох невдалих матчів.
Ліга націй. Дивізіон B. Другий тур.
Чехія проти України - рахунок 3:2.
Голы: Шулц - 21, 45+2; Соучек - 80, пенальти; Ванат - 36; Судаков - 84.
Обережно: Крейчі, 47, Вітік, 48, Черни, 54, Соучек, 64, Зелени, 68 - Судаков, 70, Яремчук, 82.
Чехія: Коварж - Вітік, Крейчі, Зелени - Цоуфал, Соучек, Черв (Крал, на 89-й хвилині), Провод (Лінгр, на 66-й хвилині) - Черни (Гложек, на 66-й хвилині), Хори (Шик, на 82-й хвилині), Шулц (Кушей, на 82-й хвилині)
Україна: Трубін - Тимчик, Забарний, Матвієнко, Миколенко - Степаненко (вийшов Маліновський на 79-й хвилині), Шапаренко (вийшов Судаков на 68-й хвилині) - Ярмоленко (вийшов Циганков на 68-й хвилині), Зінченко (вийшов Піхальонок на 85-й хвилині), Мудрик - Ванат (вийшов Яремчук на 79-й хвилині).
Арбітр: Джон Бітон (Шотландія)
Стадіон: "Арена Фортуна" (Прага, Чехія)
